Los animales (y no sólo los domésticos) contribuyen a que nuestra vida sea más placentera. Además de ofrecernos su compañía y cariño incondicional, las mascotas nos aportan múltiples beneficios e incluso ayudan a tratar diversas disfuncionalidades. Los terapeutas del siglo XXI no llevan bata. Son peludos y caminan a cuatro patas.

Compartir tu vida con un animal de compañía tiene muchos más beneficios de los que imaginas. Además de recibir su cariño de forma incondicional y ayudarnos sortear la temida soledad, los animales contribuyen a que nuestra vida sea más placentera, saludable e, incluso, longeva. Según una encuesta realizada en 2003 por la división de Salud Animal de la empresa Bayer, más del 80% de las familias españolas propietarias de un perro o un gato consideran que su mascota es una fuente de bienestar. Diversos estudios científicos así lo corroboran: convivir con un animal de compañía ayuda a reducir el nivel de estrés y la presión arterial, potencia la autoestima y la habilidad social de los dueños, y mejora la comunicación y la afectividad dentro del hogar.

Un fiel compañero

En la actualidad, el 42% de las familias españolas poseen un perro o un gato –sin contar otras especies como aves, roedores o reptiles–. En concreto, en España hay censados 4 millones de perros y 3 millones de gatos. Para la mayoría de los dueños, los animales de compañía son “uno más de la familia”. Les bautizamos, acariciamos, cuidamos cuando están enfermos, compartimos con ellos nuestros pensamientos y sentimientos. Y ellos cuidan de nosotros: defienden nuestro hogar, nos apoyan cuando pasamos por bajones anímicos, nos ayudan a sentirnos seguros. Un animal de compañía es un amigo y un compañero que mejora la calidad de vida de todos los miembros de la familia:

• Beneficios en los niños: Fomenta su responsabilidad y es un incentivo para el movimiento, especialmente cuando el niño gatea y aprende a andar. Favorece su creatividad y, gracias al cariño incondicional del animal, acrecienta su autoestima.
• Beneficios en los adultos: Es un espejo que refleja cómo somos y estamos. Nos ayudan a aceptarnos tal y como somos. Reducen el nivel de estrés y ansiedad.
• Beneficios en los ancianos: Mejora la autoestima y la percepción de bienestar. Incrementa las ganas de vivir y fomenta el ejercicio físico. Su compañía reduce la tensión arterial y regula las funciones cardiacas.

Con la compañía de los perros aprendemos el significado más puro de las palabras fidelidad, honestidad y lealtad, así como la defensa del territorio. Los gatos nos enseñan a ser independientes y cómo estar alerta en los momentos de relajación. Los caballos transmiten fuerza y nobleza en su contacto con el ser humano y nos ayudan a mejorar nuestras relaciones interpersonales y nuestra autoestima. De los delfines aprendemos su sentido lúdico de la vida, a compartir juegos y a relajarnos

Hoy en día, algunos terapeutas no llevan bata. A veces son peludos y tienen cuatro patas. Otras, tienen aletas y una piscina como casa. Perros, caballos, gatos y delfines, principalmente, son utilizados como parte integral de programas dirigidos a tratar disfuncionalidades como el autismo, la timidez patológica, la agresividad, el síndrome de Down y la parálisis cerebral. Son las llamadas Terapias Asistidas por Animales de Compañía (TAAC).
Las TAAC consisten en la interacción entre un terapeuta especializado, un animal bien cuidado y una persona que pide ayuda y a la que se considere que un animal le puede ayudar. Este tipo de terapias tienen “un reconocimiento terapéutico demostrado”, asegura Vicente Cuairán, de la Fundación ANTA (Asociación Nacional de Terapias y Actividades Asistidas por Animales) y vienen desarrollándose desde hace más de veinte años en EE UU y Gran Bretaña. En estos países se han llevado a la práctica con éxito proyectos con animales en hospitales, centros penitenciarios, instituciones psiquiátricas y residencias de la tercera edad. En España, su implantación es reciente pero “cada vez están siendo más consideradas tanto por los familiares de los pacientes como por parte de los profesionales”, señala Cuairán.
En las TAAC el animal se convierte en un instrumento terapéutico, en un auténtico co-terapeuta. No existe un animal específico para cada problema. La elección del mismo dependerá de sus características –cada animal tiene unas condiciones específicas a nivel físico, psíquico y social–, de la disfunción a tratar, del nivel de interacción y responsabilidad que se quiera dar al paciente, y de los gustos de éste.

Pero, ¿cuál es el motivo de esta beneficiosa y sorprendente interacción entre el ser humano y los animales? Según Isabel Salama, psicóloga clínica y psicoterapeuta especializada en la implantación de TAAC, “el contacto con los animales nos hace revivir los sentimientos más nobles y de interacción con el mundo, nos hace comprender que somos parte integral de él. Aprendemos que tenemos un sitio. Ellos nos enseñan a descubrir quienes somos y porqué estamos aquí y ahora. Nos conducen hacia nuestro presente”. Y, sobre todo, nos ayudan a aceptarnos como personas. “Esto es debido –apunta Salama– a que los animales nos aceptan tal y como somos. Ya podemos ser gordos, delgados, altos, bajos, ricos o pobres. Nos aceptan y nos emiten señales de ánimo cuando no nos encontramos en nuestro mejor momento”.

“Los animales nos enseñan el verdadero significado de la amistad”

Fuente: IdeaSana

Tienda de mascotas

Bullmastiff

La creación de la raza

El Bullmastiff fue creado intencionalmene en Inglaterra a fines del siglo XIX. En ese tiempo había en Inglaterra grandes fincas que eran blancos fáciles para los cazadores furtivos. Los dueños empleaban guardabosques para proteger la caza que se desarrollaba en sus propiedades, y necesitaban un ayudante confiable para esta tarea. Originalmente, el Mastín se utiliza para este propósito. Sin embargo, eran demasiado grandes y pesados, por lo que eran demasiado lentos. Además, esta raza parecía carecer del instinto necesario para derribar y sujetar a un hombre. También se intentó con los Bulldog, pero en aquel tiempo el Bulldog había sido desarrollado para ser muy feroz y a menudo causaban demasiadas lesiones a los cazadores furtivos que atrapaba. Los guardabosques necesitaban un perro que fuera fuerte, silencioso, intrépido, ágil y poderoso. Se probaron muchos cruces antes de decidirse por el Bullmastiff. Para crear al Bullmastiff se cruzó al Mastín, elegido por su energía, su confiabilidad, su aspecto temible y su naturaleza leal, y al Bulldog, que se elegió por su silencio, su tenacidad y agilidad. Se hicieron cruces hasta que se logró una proporción de 60% de Mastín y 40% de Bulldog. El resultado fue una raza grande y confiable que se gano el respeto de los guardabosques como un destacado perro guardián y como un leal perro de familia.

Fuente: Eukanuba

Dale una buena alimentación a tu Bullmastiff (recomendada por criadores profesionales).

Varios estudios sobre ratas y ratones probaron también la influencia de la oxitocina en la formación de los vínculos interpersonales y en la construcción de la memoria social.

Los biólogos convocaron a 55 personas con sus mascotas para participar en una sesión de juegos en el laboratorio y antes y después de jugar y participar les midieron los niveles de oxitocina mediante un análisis de orina.

Luego, los investigadores le pidieron a otro grupo de participantes que se sentara en una habitación y tratara de evitar en todo momento el contacto visual con sus animales.

Descubrieron que el nivel de oxitocina en los participantes que habían pasado mayor tiempo haciendo contacto visual con sus mascotas era 20% más alto . En cambio, los niveles de la hormona en quienes no habían podido mirar a sus mascotas fueron levemente más bajos que al inicio del estudio.

El contacto visual es positivo para el vínculo entre el dueño y su mascota . Un aumento excesivo de esos niveles de la “droga del amor” podría explicar por qué jugar con perros puede mejorar el humor y reducir los síntomas de ansiedad y de depresión.

Los biólogos japoneses sugieren también que la oxitocina podría haber tenido un papel importante en la domesticación de los lobos.

Sin embargo, algunos se mostraron escépticos respecto de que la liberación de oxitocina haya tenido un papel clave en la domesticación de los perros, aunque la oxitocina sí podría explicar por qué algunos dueños parecen tener más devoción por sus perros que por sus familias .

Fuente: Infobae

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